Hotmail

La adopción masiva que tiene Hotmail en el sector móvil tiene una de sus claves, quizá la más destacada, en el iPhone. Al poco de aparecer la nueva versión del sistema operativo móvil de Apple, iOS 5, más de 2 millones de cuentas de correo ya han sido asociadas a sus respectivos dispositivos.

Esta cifra se ha alcanzado en sólo 3 semanas y la adopción continúa. Según Microsoft unas 100.000 cuentas al día están siendo asociadas actualmente a dispositivos gobernados por la plataforma iOS 5, tal y como indica TheNextWeb.

Una de las causas por las que Hotmail continúa siendo el servicio más popular, cuando parece haber perdido terreno frente a sus rivales, puede estar en esta adopción en los dispositivos de Apple. En cambio, su principal competidor, Gmail, ha retirado su aplicación de la App Store porque daba fallos.

También hay que tener en cuenta que Hotmail ha sido durante mucho tiempo el correo más utilizado por mucha gente. Una gran parte de estos usuarios, pese a haber adoptado otras plataformas de email todavía continúan usándola por los contactos que tienen. Además recientemente la plataforma de Microsoft se reformó, mejorando el diseño y la funcionalidad.

Hotmail

Según explicó Rafael Ríos, Marketing Manager de Windows Live, en una presentación a medios, en Microsoft han logrado reducir el spam hasta el punto de que representa únicamente el 3% del correo recibido.

Sin embargo, muchos usuarios siguen marcando correos electrónicos como no deseados. En concreto, el 75% de las veces que se hace esto se trata de correo legítimo. El problema está en que, en muchos casos, los usuarios siguen recibiendo boletines a los que se suscribieron (constituyen el 50% de los correos recibidos) o actualizaciones sociales (el 20%). No obstante, no saben qué tienen que hacer para cancelar estas suscripciones o no quieren perder tiempo en hacerlo.

Ahora, gracias a las nuevas herramientas de Windows Live, no será necesario hacerlo. Al marcar un boletín como spam, el propio sistema lo identificará como tal y tratará de cancelar la suscripción sin que el usuario tenga que hacer nada más. De no conseguirlo, lo moverá a la carpeta de correo no deseado.

De este modo, los usuarios dejarán de percibir que su bandeja de entrada contiene una gran cantidad de correo electrónico no deseado, pero, además, las compañías que envían estos mensajes no serán penalizadas por el envío de correos legítimos.

Por otro lado, ahora será más sencillo conservar únicamente algunos de estos mensajes. Esto se hace principalmente para las ofertas de servicios como Groupon, que sólo pueden utilizarse durante períodos de tiempo determinados. Así, por ejemplo, se podrán eliminar todos los correos electrónicos menos el más reciente con unos pocos clics.

Asimismo, podrán establecerse categorías dentro de la bandeja de entrada. Estas categorías serán como carpetas en las que se colocarán los correos cuando sean recibidos.

Estas y otras novedades como la priorización de mensajes (de modo que siempre aparezcan en primera posición) o la personalización de acciones instantáneas estarán disponibles para todos los usuarios a lo largo de las próximas dos semanas.

A día de hoy, Hotmail sigue siendo el servicio de correo electrónico “más utilizado en todo el mundo”, según Microsoft. No obstante, Google no publica datos de Gmail, que también tiene un gran número de usuarios, especialmente tras el lanzamiento de Google +.

En cualquier caso, la compañía de Redmond asegura que ya utilizan su servicio 360 millones de usuarios, que envían 300 millones de correos al día y reciben 9.000 millones de e-mails.

Además, los usuarios de Hotmail comparten más de 1.500 millones de fotos al mes con sus contactos y unos 350 millones de documentos de trabajo, por lo que se puede deducir que el servicio se utiliza más con fines personales que laborales.

En un principio, su nombre homenajeaba al lenguaje HTML y todas sus consonantes estaban escritas en mayúscula (HoTMaiL). Sin embargo, tras la adquisición del servicio por parte de Microsoft, este pasó a llamarse MSN Hotmail. Poco después, el servicio MSN Messenger comenzó a integrar las cuentas de Hotmail, por lo que eran necesarias para la herramienta de chat (aunque más tarde se abrió a otros servicios de correo).

Microsoft ha renovado en diversas ocasiones el servicio de correo electrónico, especialmente aumentando el tamaño del buzón y de los archivos adjuntos. El año pasado tuvo lugar uno de sus principales lavados de cara, aunque también se han añadido funcionalidades como la integración de Hotmail con Linkedin o el chat con los contactos de Facebook.

Aprovechando su presencia en Web 2.0 Expo de San Francisco, el gigante ha anunciado la integración de Hotmail con cuatro servicios distintos. Desde su cuenta de correo, los usuarios podrán responder inmediatamente peticiones de conexión en LinkedIn, añadir películas a la lista de reproducción de Netflix, ver en qué pujas de LivingSocial siguen activos e incluso comentar directamente en posts a través de Posterous.

Al ser preguntado si pronto se podrá ver algo parecido con Facebook, Dharmesh Mehta, director de Windows Live, respondió como es costumbre que no hay nada que anunciar al respecto.  Pero se trata de un socio potencial ya que actualmente el 16% de los correos que pasan por Hotmail tienen que con Facebook en forma de noticiación de algún tipo y ya se pueden mantener conversaciones entre ambas plataformas.

Una integración sencilla

Esta función permite a las compañías que se han asociado con Microsoft enviar correos con JavaScript embebido, que Hotmail hace correr en un entorno sandbox (es decir, aislado para garantizar la seguridad).

Por eso por el momento solo función en la versión web de Hotmail, pero no en las aplicaciones para móviles o en los clientes de correo. Sin embargo, la compañía espera poder ofrecer el servicio por estas vías en el futuro.  Su objetivo es que se acabe convirtiendo en un estándar de la Web.

Mantener al usuario en el correo

Mehta dijo que el 90% de los emails recibidos contienen enlaces a otro tipo de contenido más profundo, ya sea YouTube, LivingSocial o LinkedIn. Son muchos casos distintos, y la media se sitúa en 200 tipos distintos de emails a la semana. Por eso se han planteado como meta que la gente tenga que cambiar de pestaña lo menos posible.

El pasado mes de diciembre, la compañía comenzó a ayudar a simplificar el proceso de visionado del correo electrónico con una herramienta llamada Active Views, la tecnología sobre la que se asienta esta evolución. Al igual que hace Microsoft Office con los vídeos de YouTube, Active Views muestra lo que hay más allá del enlace embebiendo el contenido a visitar. De esta forma, el usuario no tiene que estar saliendo una y otra vez del correo.

Desde que esta función fue activada a finales de 2010 Hotmail ha servido más de 1.000 millones de enlaces como contenido embebido según sus propias estadísticas. Un número que creen que va a seguir creciendo a medida que los usuarios ganen más opciones para quedarse dentro del correo mientras “visitan” el contenido embebido.

Google también comenzó su ronda de integración hace tiempo, por lo que ya es posible utilizar Gmail desde servicios como Flickr o eBay.

Microsoft

Puede que Hotmail tenga el triple de usuarios de Twitter, pero está buscando algo poco cuantificable: el factor atrayente y sofisticado de Gmail. En ello Microsoft ha estado trabajando desde hace tiempo, con un rediseño de su servicio de correo el pasado año.

Siguiendo este camino la compañía ha anunciado una nueva contribución a la modernización de su sistema. Los 350 millones de usuarios de Hotmail podrán chatear con los 600 millones de miembros de Facebook.

Microsoft anunció por primera vez el chat de Facebook en Hotmail como parte de de un buen número de actualizaciones, pero esta opción sólo fue activada en Estados Unidos, Reino Unido, Francia, Brasil, Alemania y Rusia. Ahora la compañía ha indicado que estará disponible a nivel mundial, dondequiera que ambos servicios estén disponibles.

Chateo entre Facebook y Hotmail

El director de programación de Hotmail, Dick Craddock, haciendo referencia al servicio de Google, ha señalado: “Mientras Gmail ha llevado su propio chat a la bandeja de entrada, nosotros hemos ido un paso más adelante y hemos traído tanto nuestro propio chat como el de Facebook a tu bandeja de entrada.”

Facebook y Hotmail unen sus fuerzas

Como parte de la alianza entre Facebook y Microsoft, la nueva opción permite a los usuarios de ambos servicios – tanto los que entran en la red social como los que lo hacen en Hotmail – comunicarse sin problemas. Según Craddock, la respuesta a esta implementación ha sido positiva desde que fue anunciada el pasado septiembre.

“Desde que se anunció la disponibilidad del chat de Facebook en Messenger a nivel mundial, hace dos semanas, cerca de 2,5 millones de personas han conectado sus cuentas de Facebook con Windows Live”, apunta Craddock. “Y con tres de cuatro usuraos de Hotmail usando Facebook esperamos que muchas más personas quieran sacar partido de esta característica, ahora que está disponible en tu bandeja de entrada de Hotmail.”

Si eres un usuario de Hotmail y todavía no has probado esta nueva característica, sólo tienes que conectar tu cuenta de Facebook a Windows Live y comprobar la carpeta ‘Chat with my Facebook friends in Messenger’.

Hotmail

La nueva característica que Microsoft ha anunciado para sus más de 350 millones de usuarios de Hotmail está pensada para ofrecer la oportunidad de tener una dirección de email para los amigos y otra para darse de alta en cualquier servicio que potencialmente pueda enviar spam. No sólo eso sino que también habría una dirección para los contactos profesionales y otra para los conocidos de juegos online o cualquier otra ocurrencia.

Después de haber realizado una renovación completa, esta nueva opción de Hotmail permite a los usuarios sumar a su cuenta cinco nuevos alias cada año, hasta un máximo de 15. Estas nuevas direcciones, centralizadas en una sola cuenta tienen diversos usos pero es cierto que de los más destacados es el que acogería a los mails de spam. El director de Windows Live en Microsoft, Dharmesh Mehta, lo explica:

“La dirección de email que una persona usa es una parte importante de su identidad online. El usuario medio mantiene tres tipos de direcciones para organizar los diferentes tipos de emails o cuida de que el spam no llegue a una de sus cuentas. Así que hay muchas razones por las que la gente quiere tener varias direcciones de email, pero conservar varias cuentas, con diferentes nombres de usuario y contraseñas, que te obligan a comprobar múltiples bandejas de entrada, es ineficiente.”

Metha ofrece el ejemplo de buscar un coche en Internet. Es posible que el usuario tenga que entrar con su dirección de email en varios sitios, pero una vez que haya encontrado lo que quería, todavía tendrá una gran cantidad de emails llegándole al correo. Con estos diferentes ‘alias’, el usuario simplemente puede dar de baja el alias y ya no recibirá estos emails. Microsoft lanza así un argumento para que su servicio compita con Gmail, cuyo funcionamiento puede optimizarse con algunos trucos poco conocidos entre los usuarios.

Como se puede ver en la captura de pantalla, cuando se construye el ‘alias’, también se puede reconducir los emails que llegan a esta dirección a cualquier otro directorio específico. Esto hace más fácil separar los correos por contenido y centrar la atención en lo importante.

Además, actualmente tiene un aspecto estupendo. Es rápido, tiene un aspecto muy limpio, tiene funciones estupendas que Gmail no tiene.

Vale la pena echarle un vistazo. Nuestros amigos pueden burlarse de nosotros al averiguar que usamos Hotmail, pero, ¿quién necesita amigos así de todas formas?

¿Qué ofrece el nuevo Hotmail? Según el anuncio realizado por Mike Schackwitz en el blog Inside Windows Live, los mayores cambios en la nueva versión son la velocidad, el rendimiento, el filtrado en un solo clic y las “vistas activas” (el mostrar material multimedia como fotos y vídeos dentro del texto).

Nos han impresionado los enlaces de la bandeja de entrada para ver correos que contienen documentos o enlaces a documentos, un filtro sólo para mensajes de contenido de confianza y un filtro que aparta automáticamente los mensajes de mantenimiento de redes sociales como Twitter y Facebook. La integración de las herramientas online de creación de documentos y colaboración de Microsoft también es algo muy positivo. Están más estrechamente integradas que Gmail y Google Docs.

¿Anuncios? Hay más anuncios por página en Gmail que en Hotmail, aunque se trata de anuncios de texto en comparación con anuncios gráficos.

Otra cosa que ahora tiene un aspecto estupendo: Hotmail en un iPhone.

No es broma. Queda muy bien. Hay un botón desplegable junto a cada correo de nuestra bandeja de entrada móvil que nos permite obtener una vista previa de las primeras 3 líneas de un correo.

Hemos pensado que sería bueno comentarlo. 350 millones de personas, que es el 70% de la cantidad de usuarios de Facebook, ahora tienen acceso a una versión más nueva, rápida y potente de su servicio de correo online.

Original: Marshall Kirkpatrick

Traducción: Marco Fernández

Microsoft

El correo electrónico ha cambiado

Como nos contaba Walter Harp, director de desarrollo de productos de Windows Live en Microsoft, esta renovación del diseño de Hotmail ha evolucionado a medida que Microsoft comenzaba a pensar cómo ha cambiado el correo en los últimos años. Según Harp, la última revolución importante en correo electrónico se produjo con la llegada de Gmail en 2004. Sin embargo, desde entonces, la forma de utilizar el correo ha cambiado. Las actualizaciones de redes sociales como Facebook y LinkedIn ahora suponen cerca del 15 al 20% de todo el correo que llega a las bandejas de entrada de los usuarios de Hotmail. Además, ahora los usuarios de correo electrónico envían miles de millones de fotografías y documentos. Sólo Microsoft aloja más de 15.000 millones de documentos de oficina en Hotmail, y sus usuarios envían cerca de 1.500 millones de fotografías al mes.

Archivos adjuntos más grandes e integración con Office Web Apps

Esta última actualización se ocupa directamente de estos cambios. Por ejemplo, ahora los usuarios de Hotmail podrán enviar hasta 10 GB de fotografías y documentos en un solo mensaje. En lugar de enviar estos mensajes como archivos adjuntos, Hotmail simplemente redirigirá estos archivos a la cuenta de Windows Live SkyDrive (el servicio de almacenamiento online gratuito de Microsoft) del remitente, donde los destinatarios pueden acceder a ellos mediante un enlace. Gracias a las nuevas Office Web Apps, los destinatarios también podrán ver y editar documentos de Office directamente en el navegador.

Menos barullo en nuestra bandeja de entrada

Para facilitar a los usuarios el abrirse paso entre numerosas actualizaciones de estado de redes sociales y despejar su bandeja de entrada de Hotmail, Microsoft va a incorporar una nueva función llamada “filtros de 1 clic”. Estos filtros permitirán a los usuarios simplemente ver mensajes de servicios como Facebook y actualización de envíos del servicio postal estadounidense.

Otras funciones nuevas que ayudarán a mantener organizadas las bandejas de entrada de los usuarios de Hotmail incluyen una nueva vista de conversaciones tipo Gmail (que será opcional y en un principio estará desactivada por defecto), además de la habilidad de ver rápidamente todos los correos de un remitente determinado a la vez que leemos un mensaje suyo. Los usuarios de Hotmail también podrán ver simplemente todos los correos nuevos que contengan fotografías.

Microsoft también se ha asociado con varios servicios de terceros, incluyendo Hulu, YouTube, JustinTV, el servicio postal estadounidense, SmugMug y Flickr para ofrecer funcione adicionales mediante una funcionalidad llamada “vistas activas”. Esto permite a Microsoft integrar algunas de las funciones de estos sitios directamente en los correos.

Otras funciones nuevas son el email por push ActiveSync para Hotmail, con el cual podemos recibir por push correo y datos de Hotmail en de nuestro Windows Live Calendar directamente en el iPhone, por ejemplo, además de una lista de contactos unificada para todos nuestros servicios Windows Live y de terceros como Facebook y MySpace.

Seguridad mejorada

En cuanto a la seguridad, Microsoft va a incorporar el cifrado SSL de sesión completa para todas las cuentas y una función que identificará y resaltará a los remitentes de confianza (como bancos y tiendas online conocidos) para evitar estafas mediante phishing. Microsoft también ha logrado reducir la media de correos de spam de las bandejas de entrada de sus usuarios a sólo un 4% (de un 35% en 2006).

Otra ingeniosa función de seguridad nueva es la inclusión de un código de un solo uso que permite a los usuarios iniciar sesión desde un ordenador público en un aeropuerto o una cafetería sin temor a que nos roben las contraseñas. Los usuarios recibirán estos códigos por SMS o mediante una cuenta de correo alternativa.

Microsoft quiere ser el número 1 en EE.UU.

Como mencionaba Walter Harp cuando hablamos con él, Hotmail es el servicio de correo electrónico número 1 en el mundo, pero en EE.UU. actualmente sólo es el segundo más usado después de Yahoo Mail. Con esta nueva versión de Hotmail, Microsoft tiene la esperanza de cerrar esta brecha. El correo electrónico, por supuesto, es un servicio en el que no se suele cambiar de marca, y es poco probable que los usuarios abandonen Yahoo por Hotmail en mucho tiempo. Sin embargo, gracias a las actualizaciones de hoy, lo más probable es que muchos usuarios nuevos escojan Hotmail antes que Yahoo.

Sin embargo, en cuanto a funcionalidad, la verdadera competencia de Hotmail no es Yahoo, sino Google. Después de todo, Google también ofrece la integración con su suite de aplicaciones de oficina online y su servicio de fotografías. Sin embargo, a diferencia de Google, Microsoft no piensa ofrecer una versión reducida de Hotmail para empresas, y prefiere encaminar a los usuarios hacia Microsoft Exchange y Outlook. Los servicios de Microsoft, y especialmente Office Web Apps, son la competencia de los servicios de Google (y en muchos aspectos son mejores). Gracias a la integración de SkyDrive y Office Web Apps, ahora Hotmail presenta una alternativa muy viable a Gmail, y será interesante ver si Microsoft es capaz de monetizarla.

Original: Frederic Lardinois

En la primera parte se examinaban datos sobre género y edad, que revelaban algunos interesantes hallazgos… como el hecho de que Gmail tiene más usuarias que usuarios, por ejemplo. En las secciones finales del estudio, la empresa ha dirigido su atención a los datos de redes sociales y ha descubierto más información sobre los perfiles y preferencias de los usuarios en estos medios.

Datos de pertenencia a redes sociales

En las últimas partes del estudio (en inglés), la empresa analizaba específicamente la pertenencia a redes sociales en el caso de usuarios de los servicios de correo basado en Web de AOL, Gmail, Hotmail y Yahoo. Como era previsible, el estudio ha revelado que Facebook es la red más popular de todas. Lo que es más interesante es el éxito de MySpace en algunos casos. Tanto para usuarios de correo Hotmail como Yahoo, Facebook sólo llevaba una ligera ventaja. En este grupo, cerca del 20% de todos los usuarios de correo Hotmail y Yahoo se encontraban en Facebook y MySpace. ¿Qué es lo que nos indica esto sobre el grupo base de usuarios de Hotmail y Yahoo? ¿Que están algo atrasados? ¿O que llevan más tiempo presentes en la red y en un momento crearon páginas de MySpace (que posiblemente hayan abandonado)? Desgraciadamente, el estudio no nos ofrece esta clase de respuestas.

También se menciona que Twitter es mucho más popular entre los usuarios de Gmail que entre los demás. De hecho, en los demás servicios, es de 4 a 5 veces menos popular que Facebook. Nos gustaría pensar que esto se debe a que los usuarios de Gmail son mejores conocedores de la red y están más al día, pero es posible que sea simplemente porque son más jóvenes que los demás.

Como también era previsible, LinkedIn es la red social menos popular, pero como señala Rapleaf, muchos de sus usuarios podrían haberse registrado con su dirección de empresa y no con la personal.

Niveles de participación: los usuarios de Hotmail son los que tienen más perfiles, los de Gmail son los mejor conectados

Al examinar cómo participan en redes sociales los usuarios de correo online, Rapleaf averiguó que la mayoría sólo tienen un perfil en medios sociales. Sin embargo, y esto puede resultar sorprendente a los lectores, el servicio con la cifra media de perfiles más alta es Hotmail. Ésta es de 2,5 por usuario. A Hotmail le sigue Yahoo, y después AOL, y son los usuarios de Gmail los que tienen el menor número de perfiles en medios sociales. Este hallazgo resulta extraño si tenemos en cuenta que los usuarios de Gmail son más jóvenes y más propensos a usar Twitter además de Facebook. De hecho casi parece que estos datos no encajan con el resto del estudio.

Sin embargo, el dato de que los usuarios de Gmail están mejor conectados que los demás tiene sentido. Por término medio, son los que tienen más amigos en redes sociales, con 46,2, mientras que los que menos tienen son los de Yahoo, con 40.

Como, insistimos, los usuarios de Gmail suelen ser más jóvenes que el resto, es lógico que se encuentren en un grupo demográfico en el que sus homólogos sean más propensos a tener perfiles en redes sociales. Los usuarios de mayor edad, entre tanto, aún se registran en estos sitios. Aunque la generación del “baby boom” y otros usuarios de mediana edad se están apuntando a sitios como Facebook en bandadas, las redes sociales siguen dominadas por los jóvenes.

Metodología

Para el estudio de Rapleaf, la empresa recogió datos de 120.000 cuentas de correo Web de usuarios con direcciones @aol.com, @gmail.com, @hotmail.com y @yahoo.com. A continuación examinó la edad, el género y los datos de pertenencia a redes sociales de éstos examinando sus perfiles públicos en estos medios. Evidentemente, al hacerlo así, los resultados no son del todo generales, como señala la empresa en la entrada original en su blog (en inglés). Sin embargo, la muestra es lo suficientemente grande como para llegar a ciertas conclusiones sobre los usuarios de estos servicios, aunque dependiesen de un subgrupo en particular de éstos.